糖果樹

「呦，又是你！這是第幾天啦？」

「連續三天了，老闆。」少年笑嘻嘻地晃到吧台邊坐下，「在你這兒都挑不到稱手的任務呢。」

「就衝著你這句話，爺我今天把店裡的好貨全拿上了，賞金包你小子看了連屁都不敢放一聲！」

「好，我等著。」他接過老闆遞上的大杯粗釀的劣酒，意思意思地啜了一小口。

話雖這麼講，他會來這家位於米契羅近郊的特約商店，目的其實不是找任務，而是等人。

要不是因為雇主的要求，他才不會委屈自己到這種又舊又髒的小店久坐，看在米契羅是他老家的份上，他還肯裝一張平心和氣的笑臉。

想起在老家只要動動腳趾就有一打部下為他賣命，對照現在缺錢還得受僱於人的生活，他忽然很想就這樣順路溜回家享福，但繼承家業前獨自旅行四年是他們家的鐵則，如果隨便跑回去，肯定會被痛揍一頓之後再扔出家門！

他再小心地啜了口酒水，暗自忖度著該如何處理掉這杯龐然大物。他一向不沾菸酒之類容易成癮又會對身體造成負擔的東西，不過這家店只有這種飲料，他只好跟著入境隨俗一下。

「小老弟，都在這兒啦！」

聽見老闆的聲音，他淡淡應了一聲，接過那疊任務單隨意地翻著。接任務對他來說不過是賺外快的小道具，也許再增加一點訓練身手的機會。至於落難公主，他一點興趣都沒有，說不定還會壓抑不住職業病搶走公主身上所有值錢的東西，然後自己反過來被列在各國皇室的懸賞單上。

隨便翻了翻，某張外型很不起眼的任務單讓他心跳漏了一拍。

他看見了一個非常、非常熟悉的名字。

為什麼？怎麼會是她？

她是他所認識的人之中最不可能出現在任務單的人啊！

「老闆，這張是……」

「喔？這個啊！賞金高得嚇人對吧？」

老闆嗤笑了一陣，少年差點忍不住把拳頭砸上他老臉的衝動。

「小老弟，爺我看你還算順眼，好心告訴你，別肖想囉。」老闆像在講笑話般說道，「那丫頭已經躺兩年了，早先還有一堆笨蛋跑過去，誰知道他們都沒有再回來過。事情傳了出去，最後根本沒人想理她了，這張單子是用來騙介紹金的。」

任務單上的賞金越高，接單人必須付給特約商店的介紹金就越高，商人都是靠這些在賺錢的，少年也不是不明白。

只是事件的主角是自己的朋友，讓他幾乎難以藏住自己的怒氣。

「先前我從朋友那兒得到消息，又有個傻呆的小白臉被騙過去了，到現在都沒有消息……」

「老闆，這張單子我接了。」

「蛤？你說啥？」

少年呼了口長氣，把內心的不快一次吐出來，讓聲音變得更冷靜些，「我說，這個任務……」

「喔？這裡就是特約商店啊！」

好幾道光線從門口射進陰暗的商店裡。

一位身穿白色長裙的少女站在耀眼的光芒之中，吸引了店裡所有人的目光。她那雙靈動的眼睛充滿好奇地掃視了商店一圈，隨後用標準的公主走路姿勢踩進店裡，店裡只要是人都不禁看傻了眼，少年也不例外。

他盯著那個雙手抬在肩膀前面晃來晃去的女孩子，對照一下手中任務單上的畫像和自己腦內浮現出的人臉，不禁深深皺起眉頭。

在聲音傳進他耳裡的那一刻，他便認出那是赫爾辛的聲音，也許是因為太久沒見面，他居然覺得她看起來比以前更漂亮了。

不過……這丫頭該不會是躺太久連腦袋都睡壞了？眼前這個連左顧右盼都優雅得很礙眼的花痴公主是怎麼回事！

只見那位閃亮亮的少女轉向門外，甜聲說道，「吶，親愛的快進來，這裡好有趣喔。」

雖然那種「忽然想起什麼忘了做而趕緊彌補」的語氣被她巧妙地掩飾過去，但仍舊瞞不過少年的耳朵。

演起戲來不管再怎麼完美都還是少根筋，她果然沒怎麼改變。

這讓他鬆了口氣，但隨即有點在意少女口中的「親愛的」到底是誰？莫非就是剛才老闆說的那個……

「你說要找的人就在這裡嗎？」少女笑盈盈地朝門外問話。

出現了！老闆口中的小白臉！

縱使知道對方在演戲，但看見赫爾辛親暱地把頭枕在小白臉肩上，少年心中仍是一股不爽油然而生。他打量了小白臉一陣，這種貨色估計用兩根指頭就能輕鬆掐死，還能順便打劫他身上那件看起來很值錢的衣服，不過他並不打算真的動手，也不打算向他們自曝身分。

他摸摸自己蓋在上半臉的面罩，心中慶幸自己這幾年內抽高長壯又變聲，本來認人功力就很差的赫爾辛百分之兩百不會認出他來。

畢竟接下來要做的事情，還是低調一點比較好辦。

既然要等的人已經到了，他就不能帶有私人感情，得要確實完成雇主交代的任務！