糖果樹

這塊大陸上有數百個國家，每個國家至少都有一個公主或王子。公主們長到一定的年紀時，一般會被冠上某種「代號」，比如說現在躺在冰雪森林裡的「白雪公主」，就是北方雪國——米契羅國王的掌上明珠。

這些落難公主的案件會登錄到分散在各國的特約商店裡，等著閒閒沒事做的王子去營救她們，通常結局都是和她們的白馬王子「從此以後過著幸福快樂的日子」。

一般公主落難之後，用不了多久就會有王子自己上門把事情解決掉，但米契羅王國的案件已經拖了快兩年了，起初也有不少王子來試過，竟然沒有一個成功。

謠傳是國王再娶的新皇后設下了冰雪森林的屏障，阻擋王子的營救，好讓公主永遠沉睡。這位皇后是雪精靈族裡的貴族，擁有操控冰雪的能力，加上人類對精靈族往往有許多想像和敬畏，以致於後來都沒有王子敢踏入這個地方。

當然，伊瑟嵐完全不知道這些，菲因斯也僅是對精靈族有種本能的警戒而已。

如果被菲因斯知道有這種說法，就算講到舌頭都纏在一起，他也會說到伊瑟嵐打消救人的念頭為止。

然而，縱使對森林的危險一無所知，光是透過鏡面看著景色越來越荒冷，菲因斯就已經感覺不太妙了。

「我覺得我們應該折返。」

「為什麼？」伊瑟嵐似乎一點感覺也沒有，臉上依舊淺淺地掛著笑容，「我們快要找到她了，不是嗎？我想看看能不能幫她做點什麼。」

他把馬停了下來，從馬背上一躍而下。

「前面的路用走的就好。這裡越來越冷了，我怕牠會受不了。」伊瑟嵐抓了一袋行囊繫在腰際，把馬安置在附近的樹邊，輕聲叮嚀牠，「乖乖在這裡等一下，我馬上就回來。」

菲因斯默默感覺著他的一舉一動，總覺得不管多說什麼都是自討沒趣。

因為伊瑟嵐下定決心之後，根本不會好好聽別人的勸！

「菲因斯，你會冷嗎？」

「無論外頭再怎麼冷，都比不上鏡子裡的陰寒。」

「喔……」

伊瑟嵐安靜了一會兒，忽然把半隻左手從領口塞進自己的衣服裡，鏡面貼上溫熱的肉身，透進裡頭微乎其微的暖度讓菲因斯錯愕了一下。

「——！你這是……」

「這樣或許會讓你暖一點。」

「沒有用啦，快點拿出來！這樣黑漆漆的什麼都看不到！」而且像這樣正面緊貼著人家的胸膛，就算沒有實際的觸覺，也有種說不出來的尷尬！

「菲因斯，你想公主會不會冷呢？我聽說她們穿得挺薄的。」

「我不知道！還有到時候不要一看見人家，就把她直接塞進你胸口！」

他聽伊瑟嵐沒有答話，一股又羞又惱的情緒湧上心頭。

「我知道你有聽見。好歹理我一下啊……伊瑟嵐！」

對方終於有了動作，抽出後鏡面遇冷起了一層霧，讓菲因斯的視界一片模糊，只能隱約看見週遭的景致已經變為一片雪白。

不曉得是不是氣溫太低的關係，伊瑟嵐的動作顯得有些凝滯。菲因斯感覺到自己被緩緩抬起，和他轉成同向面對前方。

「魔鏡啊魔鏡，告訴我那是什麼東西。」

難得聽他主動正式提出要求，菲因斯透過霧氣稍退的鏡面定睛一瞧，頓時被眼前的龐然大物嚇了一大跳。

這怪物全身覆滿蓬鬆的白色長毛，約有兩個成年男子直立疊起來的高度，滿口白牙像融了一半的雪柱，冰藍色的大圓眼比鏡子還澄明。牠的身周瀰漫狂野的殺氣，彷彿外人再踏近一步，牠便會將之撕碎。

從魂夢浮上來的資料顯示，這是一頭雪獸，就體型推斷還是隻幼體。對雪精靈族人來說，馴養一隻雪獸大概就像人類養看門犬——一隻能輕易咬死入侵者的看門犬！

礙於魔鏡工作時只能用「事實」回答主人的問題，菲因斯無法在言語裡摻雜叫主人快跑的意見。他速答道，「這是一頭年幼的雪獸，可能被用來看守白雪公主。雜食性，狩獵範圍含人類。」

他已經省掉官腔模式，也挑出凶險扼要的部分講了，對方應該聽得出絃外之音吧？

伊瑟嵐怔怔凝視雪獸半晌，菲因斯怕他是嚇傻了，正想開口提點兩句，伊瑟嵐就將鏡面轉向自己，用嚴肅的口吻堵住他的話。

「魔鏡啊魔鏡……」