菲因斯感覺他正在歷經一場暴動。
雖然伊瑟嵐在進入特約商店之前讓他回魂夢去了，不過現世那幾個人討價還價的聲音太大，他居然聽到了不少完整的對話。
令他比較訝異的是，伊瑟嵐似乎對別人發飆了，但說話聲不夠大，他聽不清楚，估計和赫爾辛的事情脫不了關係。這孩子總是為別人的事情生氣操心，自己被欺負卻沒什麼感覺，真不知道他在想什麼！
整場暴動下來，菲因斯深深覺得身邊帶著一隻赫爾辛果真挺好用的。那丫頭比自家主人懂得生活多了，他總算不用一天到晚擔心伊瑟嵐被別人佔便宜。
照理說暴動在出了特約商店之後就應該結束了，但菲因斯卻感覺它在持續中，因為伊瑟嵐的身體正在劇烈搖晃，就在這陣詭異的搖晃中，他被主人召喚了出來。
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一切發生得如此突然，卻又如此的自然。
也許那對你來說不是那麼重要，但是我會一直記得，我們相遇那天發生的事情。
「這様慢吞吞的怎麼追得到人？快點跑起來，我還要你幫我帶路呢！」
那是第一次有人主動拉起我的手。
「……嗯！」
那也是第一次，我在別人面前露出了笑容。
「老闆……老闆！」
少年伸手在看呆了的老闆面前揮了幾下，後者霎時清醒過來，隨即臉色刷成一片慘白。
「賞……賞金……」老闆失神地喃喃。
王子帶著救回來的公主進入特約商店能有什麼目的？當然是來討錢的！問題在於他現在根本付不出這麼多錢，就算傾家蕩產也只能抵掉二分之一左右的賞金啊！
少年打趣地欣賞老闆變化萬千的臉色，同時推測接下來的劇本會怎麼走，以便他順利完成任務。如果只有小白臉的話，老闆或許還能打馬虎眼矇混過去，但這件事情的主謀鐵定是赫爾辛，這下子可有好戲看了。
「老闆，待會如果有什麼事，把我也帶上，我幫你一把。」他悄聲說道，老闆茫茫然地點頭答應。
話雖這麼講，幫忙當然只是順手的，主要目的是把雇主委託的東西交給小白臉。
「呦，又是你！這是第幾天啦？」
「連續三天了，老闆。」少年笑嘻嘻地晃到吧台邊坐下，「在你這兒都挑不到稱手的任務呢。」
「就衝著你這句話，爺我今天把店裡的好貨全拿上了，賞金包你小子看了連屁都不敢放一聲！」
「好，我等著。」他接過老闆遞上的大杯粗釀的劣酒，意思意思地啜了一小口。
話雖這麼講，他會來這家位於米契羅近郊的特約商店，目的其實不是找任務，而是等人。
「妳、妳不是……之前妳不是拒絕那個……我……」想起那個時候尷尬的場景，伊瑟嵐不禁嬌羞臉紅，果然這種話由自己講起來真的很奇怪。
「嗯？那個啊。我當然不要當你的公主，我的目標可是騎士啊！」說起自己從小到大的偉大夢想，赫爾辛兩眼放光，這次換她一把抓住伊瑟嵐的雙手，急切地問，「怎麼樣？我很強對吧？伊瑟嵐你要不要僱用我？我會把你當成公主好好保護你的！」
伊瑟嵐隱約聽見菲因斯憋笑的聲音。
那人順勢騎上強盜頭子的身體，在所有人都還來不及反應的時候將地上的刀奪來，架在刀主人粗壯的頸子上。
「通通不許動！」
開口發出強勢威脅的，是一個有力而不失甜美的女聲。
令伊瑟嵐更驚恐的是，這聲音聽起來非常、非常地耳熟。
*** 刊登於第26屆中一中中女中聯合文學獎
*** 想說校刊已經出刊了，貼在網誌上應該沒關係(？) 如果有關係的話會立刻刪文！
*** 評審的評語之後有時間會再補上
*** 因為是短時間趕出來的，整體設計上有不少瑕疵，不過也有我自己覺得處理得不錯的地方，總之純粹和大家分享這樣:)
*** 這篇似乎跟我之前的文風不太一樣(？) 因為寫的時候愉快莫名，以後或許會多加嘗試這類型的作品(？！！)
*** 以上！接下來請大家看文吧~ (也歡迎各位批評指教喔！)
五個手持大刀的壯漢環繞在伊瑟嵐的馬邊，白馬被嚇得高聲嘶叫，伊瑟嵐趕緊安撫道，「奶布！沒事，冷靜點。」
「不許動！趕跑就削掉你的馬腳！」
「你太大聲了啦！奶布會被你嚇到！」伊瑟嵐有點生氣地反罵回去，然後自顧自地繼續安慰馬匹，「先乖乖站好喔，等一下就可以走了。」
「好大的膽子！我們可是北方最強的強盜集團——」
「你講話可不可以小聲一點？還有，把刀子收起來好不好？奶布現在嚇壞了，等我安撫好牠再慢慢談……」
「我管你抹布還尿布！給我下來！再吵就宰了你那匹爛馬！」
伊瑟嵐只好乖乖從馬背上跳下來，無辜地微舉雙手，恰好是菲因斯能夠看到他的臉的高度。菲因斯正想藉機跟伊瑟嵐商量對策，只見伊瑟嵐忽然驚慌地對上他的視線，輕聲而快速地說道，「魔鏡啊魔鏡，回去休息吧！」
「你又不知道要往哪兒跑，這樣胡亂衝出去很容易出事啊。」
決定提早開始跟伊瑟嵐交談，讓菲因斯解了心中的憋了很久的煩悶。
要他一直聽伊瑟嵐講話還不能頂回去實在太痛苦了！聽在他耳裡，伊瑟嵐十句話裡有七句欠嗆、十個反應裡有八個令人抓狂。
雖然菲因斯也知道，自己的嘮叨十個裡有九個半是無效的，但一直保持沉默的話，他絕對會被自己悶死。
「只要離開城堡就好了，路可以慢慢找。」
像伊瑟嵐現在的這種回應，就讓菲因斯嘴巴很癢，很想罵他。
「你沒有地圖……」
「可是我有你啊！」伊瑟嵐放心之後臉上的笑容又回來了，「真的迷路的話，我可以問你怎麼出去，你一定知道怎麼走，對吧？」
「你啊……別太依賴魔鏡了。不過找路這種小事不成問題。」菲因斯冷冷答道。
「你也知道後來發生了什麼事情。當然，我是說我的寶貝女兒發生了什麼事情。」皇后露出燦若冰晶的笑靨，輕輕柔柔地說，「我把它砸了，它罪該萬死。」
現在不只有伊瑟嵐，連赫爾辛都被她母后身上散發出的黑氣驚嚇到了。
「還有那個攤販，要不是他溜得快，我一定把他剁了。沒剁到他讓我很生氣，所以米契羅以後沒有流動攤販了。我相信陛下會諒解的。」
何止是諒解，他當時根本遷怒害得整條商店街停業三個月……臣子們心有餘悸。
「還有，我不會再相信魔鏡了。赫爾辛，妳也最好離那些魔物遠一點，要是再出一次事，妳父王跟我可承受不起。」
這是一句威脅，語氣柔和得令人雞皮疙瘩掉滿地的威脅。
伊瑟嵐全身僵硬之際，一秒決定告退後要馬上逃離這裡，否則要是菲因斯被發現了，後果他不敢想像。
赫爾辛似乎也還在驚嚇中，嘴巴閉緊緊，氣都不敢吭一聲。皇后見狀，便順水推舟地笑道，「我想伊瑟嵐殿下歷經此行，應該相當疲累了。赫爾辛，先帶他去休息吧，晚上再讓我們好好款待。」
「多謝陛下。」
伊瑟嵐剛行完禮，赫爾辛就衝過來把他往外拖，完全不顧皇室的禮儀，但既然米契羅上上下下都不在意，伊瑟嵐也就不為她操心了。
對他來說，現在最重要的是得快點開溜！
＊＊＊
現場氣氛立刻冷了下來。
若不是菲因斯之前說過精靈族人珍視自然力、叫他們不要有「精靈魔法很強可以想用就用」的刻板印象，伊瑟嵐還真會以為那是皇后製造的冰凍效果。
皇后的神情沒什麼變化，國王則是一個挑眉，沒多說什麼，看來是打算讓皇后自己看著辦。伊瑟嵐聽到的時候嘴角抽搐了一下，但隨即恢復微微帶笑的面孔，這種身為皇室子女必備的心理素質他還是有的，不然夏蘭王國的顏面早就被他丟盡了。
全場最沒有進入狀況的就是赫爾辛這個元兇，她從頭到尾都瞪著一雙水靈靈的美眸東看西看，就差沒來一句「怎麼都沒有人講話」。
「嗯，說來話長……」
「啊，很長的話那等一下，先叫伊瑟嵐站起來好不好？他這樣一直跪著腳會麻掉。」
懷著忐忑的心情，伊瑟嵐踏進了米契羅的宮殿，意外的是，廳堂內只剩下動不了的樑柱雕紋，能展耀國力的華麗裝飾全都沒有出現，連王坐都被換成沉重的靛色，素淨得儼然守喪一般。
這顯然不是大廳原始的模樣，因為赫爾辛自己也是滿臉驚訝。伊瑟嵐猜測可能是她出事之後才特別弄成這樣的，可見國王當時有多麼悲傷。
緩步跟在皇后後頭，伊瑟嵐都還沒看清國王的人，赫爾辛便鬆開他的手，向前飛奔而去。
「爸爸！」她一個撲跳上前，撞進已經站起身來、張開雙臂等待的男人懷裡。
國王沒有多說什麼，只是牢牢地、緊緊地抱住女兒。
伊瑟嵐看不到他的表情，但想來此刻他不是慈愛地笑著，就是感動得喜極而泣吧！
「爸爸，你長了好多白頭髮、也少掉好多頭髮喔！再這樣下去要禿了喔？」
赫爾辛仍舊不看場合說話，不過國王陛下完全不以為意，放開女兒之後只管凝視著她，彷彿怎麼看都看不夠似地頻頻點頭。
「長大了，真的長大了啊……」他喃喃低語了半晌，發現女兒一直盯著自己的腦袋看，才想起要回應她的問題，「都是因為擔心妳，妳再晚點回來，爸爸的頭髮就掉光了。」
赫爾辛試著想了一下那個畫面，立刻決定轉移話題。她跑到伊瑟嵐身邊，搭著他的肩膀笑道，「對了爸爸，他叫伊瑟嵐，是我新交的朋友！」
米契羅位於冰雪森林南邊，冬季時分，此地與其他北方國家一樣嚴寒，但相較於冰封於雪底的森林，這裡的天氣和諧多了。
他們抵達的時間接近中午，比預期的快了一些。大約是因為冬季天亮得晚，市街上有許多店家才開張不久，附近人也不多，正好遂了伊瑟嵐的願。
現在他這一身行頭、加上身前那位貌美如花的公主，叫人想不多看兩眼都難。光是被路上少少的人行注目禮，伊瑟嵐就覺得背脊發涼，赫爾辛倒是顯得淡定多了，或者該說她絲毫不在意人群的關注。
此刻盤聚在她腦中的念頭，大概只剩下如何搶到騎馬的主控權。她從出發後沒多久就開始不太安分，只能側坐在馬背上讓她覺得很無聊，便一直在伊瑟嵐的雙臂中間扭來扭去、討價還價。
「伊瑟嵐，換我騎了好不好？」
「妳的裙子太長了，沒辦法跨馬啊。」
「那、那你不是有帶劍嗎？我把裙子割掉，你讓我騎好不好？」
「我覺得這樣不太好……」
「不然怎麼辦？你又不直接讓我騎！你騎的跟烏龜一樣慢。」
「騎太快的話我怕奶布會受傷，因為牠很少載兩個人。」
「好吧，看在馬兒的份上就慢慢騎。那換我慢慢騎！」
「已經可以看見前面的城堡了，再忍耐一下，好嗎？」
菲因斯十分佩服伊瑟嵐居然沒被這丫頭吵死，言語間甚至找不到一絲厭煩的感覺。他偷瞧了自家主人一眼，後者一臉哄小孩的表情，似乎不認為重複回答差不多的問題是一件令人煩躁的事情。
如伊瑟嵐所言，城堡在他們眼前愈漸清晰，寶藍色的屋頂輝映著日光，白色外牆如冰雪般晶亮。門口的衛兵正在開城門，想必是遠遠認出了公主的身影。
『怎麼看起來悶悶不樂的？不喜歡我挑的故事嗎？』
知道他幾乎失去視力，他總是以柔和的嗓音、伴隨著呵護備至的撫觸，使他的心為之悸動。
被輕輕捏了一下臉頰的他，耐不住湧上心頭的羞怯，只好低下頭，悄聲埋怨，『有聽不懂的字……』
『這有什麼好害羞的呢？』摩娑著他的小腦袋，他受不了他臉紅困窘的可愛模樣而輕笑出聲，『聽不懂的問我就好啦。』
『就知道你會笑我……』
『好嘛、對不起，我不笑了。哪個字聽不懂，可以告訴我嗎？』
他那略帶懇求的語氣，總是令他無法拒絕。
『……吻是什麼意思？』他的聲音小得幾乎聽不見。
這個問題讓他怔了一下。原本想要指書上的插圖給他看，隨後他憶起他看不見。
這個單詞難以用言語表達。
他笑了，輕輕捧起他白得十分脆弱的小臉，柔聲說，『吻哪，就是這種感覺喔。』
接下來，他只覺兩瓣溫濕的軟物覆上他的唇，彼此氤氳的吐息、燒灼的體溫、噗通的心跳，一切都比平常更顯清晰……
如此的……清晰——
媽媽曾經萬般告誡，求婚的時候絕對不能看小抄——父王好像就是因為看小抄被媽媽嫌了一輩子——可是他台詞還沒背起來、不，是根本連一點點求婚的準備都沒有啊！
「那是什麼東西？我要看！」
赫爾辛突然的出聲和接近讓伊瑟嵐從恐慌中回神。
他一把握住赫爾辛伸過來的手，懷著反正都要死一死不如死得轟轟烈烈的心情，深深吸了口氣。
「我美麗的……赫爾辛公主殿下！」
一位身著褲裝的少女，在皇宮裡的武器間把玩兵器。那是赫爾辛公主，一頭及肩的長髮依舊烏黑柔亮、嘴唇赤紅如血，皮膚即使不能說是潔白若雪，卻也稱得上粉嫩可愛。
奇怪的是，縱使無法挑出容貌上的缺陷，她看起來就是沒有現在這般美麗。
是什麼樣的魔力讓她變得如此完美？房門被推開的瞬間，那顆散發綺麗魔光的紅蘋果，彷彿給出了無聲的解答。
只見她嘴巴動了兩下，話沒出口，臉色卻越顯發青。她捂著嘴、掐著胸口乾嘔了一陣，表情看起來很痛苦。
「她……她怎麼了？」
「最早的那位白雪公主，喉頭卡了一口毒蘋果，直到王子派人搬動棺木時絆了一跤，把那塊蘋果渣震了出來，公主才得以甦醒。我想她現在也在清喉嚨吧。」
基於自家主人只有自己能教訓的心態，菲因斯講起話來酸溜溜的，而且伊瑟嵐的行為更令人生氣！明明才被狠揍了一拳，現在好不容易擠出一句話卻是在為對方擔心，這種濫好人當平民就算了，居然還是個王子，他這樣遲早會連自己怎麼死的都不知道！
「她看起來快不行了，我得去幫她……」
「連站都站不穩的傢伙還是省省吧。這丫頭蠻力之大，鐵定能自救的，你就在這兒看著。」
果不其然，少女單單咳嘔不成，便出重拳往自己的上腹一毆，立即產生了催吐效果。她用力一嘔，東西終於從她嘴裡掉了出來，落在棺外白花花的冰台子上。
走入冰雪森林，時間彷彿停止流轉，沒有白晝與黑夜的分別。越往深處，樹木越漸稀疏，最後僅剩下一片空曠冰冷的雪地。
若沒有雪獸帶路，約莫少有人能走到此地；就算走到了，也可能在這片近似虛無的白色世界中，被襲來的孤寂和無助感凍歿以終。
菲因斯不禁憶起自己剛化為鏡之魂時的景況。某種程度上，魂夢黑得令人無法忍受的世界，跟這白得令人眼睛發疼的冰雪森林，還真是相似得令人反胃……
「我們好像到了……菲因斯！你還好嗎？如果你吐在鏡子裡我——我會想辦法清掉的！」
「……」方才一不小心陷入太深，八成是宿願未了積鬱難消的表情收得太慢……不過剛剛那是想吐就吐的意思嗎？都好幾百年沒有進食了，最好是能吐出什麼東西！
伊瑟嵐似乎還想說什麼，雪獸卻在這時把他放了下來。牠跟伊瑟嵐咿咿嗚嗚了幾句，自己就先往前走了。
「小雪要我們把眼睛蓋起來呢。菲因斯你也……算了，還是不要太勉強好了。」
「我沒有想吐！」他一定要澄清，否則伊瑟嵐會一直在意這件事情。至於小雪什麼的，他已經疲於應付了，頂多在伊瑟嵐真的設法把牠搬走的時候勸阻一下吧……
趁伊瑟嵐蓋眼睛的時候，菲因斯試著遠遠觀察，但雪獸的背影遮住了大半部份，根本什麼都看不到……
牠到底在做什麼？幫公主喬姿勢？那公主之前到底睡成什麼樣子了，可以好奇一下嗎？
還來不及臆測太久，雪獸便出聲招呼伊瑟嵐過去了。前方有個冰造的平臺，上頭擺置了一個玻璃棺。躺在裡頭的「白雪公主」，果真是位皮膚潔白如雪、嘴唇赤紅如血、頭髮烏黑如木的美人胚子……
菲因斯看不見雪獸那邊的情況，但他確實隨著主人的身體重重一震，也感知到了雪獸氣息的紊亂。
鏡面角度隨伊瑟嵐的右手抬起而改變，他速速掃視周遭，看來並沒有流血，但照理說被這樣狠狠咬了一口，手沒斷也會出現傷口啊……
「乖，這個很好吃對吧？可以全部都給你吃喔！」
伊瑟嵐把手緩緩移出雪獸鬆開的嘴巴，把水袋塞進雪獸的巨掌裡。雪獸一邊咂嘴一邊學習他的示意動作，隨後一屁股坐下，對口吸食起水袋裡的東西。
伊瑟嵐這才開始處理自己。他把地上的雪挖起來拍洗手臂，連帶拍掉一些雪獸口水結成的碎冰，最後乾脆把整隻手埋進雪裡。
菲因斯不認為這樣的方法對治療有效，反而還可能在外傷之餘再添一層凍傷。不過既然伊瑟嵐的發白的臉色有逐漸好轉，他也就沒有多加制止。
「你的左手……」
「會痛，但沒有受傷，冰一冰就好了。」
伊瑟嵐把手從雪裡抽出來動了動，待稍為靈活一點，便把魔鏡手環重新套回左手。
「我不明白。你被那種東西咬了一口，可是卻……」
「菲因斯。」
伊瑟嵐的注視讓菲因斯把想說的話吞了回去。
他們之間有一個約定。那是在他們訂定契約不久之後，伊瑟嵐主動提出的約定……
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